Vor zehn Jahren, am 30. April 2006, wurde der RuhrtalRadweg auf der Zeche Nachtigall in Witten feierlich eröffnet. Von Skeptikern zunächst durchaus kritisch beäugt, entwickelte sich der Radfernweg zu einem der beliebtesten Radwege Deutschlands und zu einem der touristischen Erfolgsprodukte der Region.
Als der RuhrtalRadweg vor zehn Jahren mit einem Festakt und einem Familienfest eröffnet wurde, meldeten sich viele Kritiker, die diesem Projekt keine Chance gaben. Ein Radweg von Winterberg bis
Duisburg, der also im verstädterten Ruhrgebiet endet, wo die meisten Leute höchstens zur Geschäftsreise hinfahren, sollte Radurlauber locken? Zudem schien der RuhrtalRadweg mit 230 Kilometern
viel zu kurz für einen touristischen Radfernweg. Doch der RuhrtalRadweg fand bei den Radlern schnell seine Fangemeinde und startete aller Bedenken zum Trotz seine Erfolgsgeschichte.
Schon 2007 wurde der Flussradweg zur "Radroute des Jahres in NRW" gekürt. Mit dem Kunstpfad Ruhr war der RuhrtalRadweg auch bei Europas Kulturhauptstadt RUHR.2010 vertreten und bekam im gleichen
Jahr als einer der ersten Radfernwege in Deutschland die Vier-Sterne-Zertifizierung des ADFC. Seit 2011 finanziert sich der Radweg unabhängig von Fördermitteln mittels einer Umlage der
Anrainerkommunen und Beiträgen privater touristischer Betriebe. In einem deutschlandweiten Pilotprojekt mit dem ADFC wurden 2015 alle Partnerbetriebe mit dem Bett+Bike Siegel zertifiziert. Der
WDR sah in seinem Ranking "Was ein Nordrhein-Westfale getan haben muss" den RuhrtalRadweg auf Platz fünf. Im ADFC-Ranking der beliebtesten Radfernwege Deutschlands steigt er kontinuierlich nach
oben und belegt aktuell den dritten Platz!
Mittlerweile wird der RuhrtalRadweg bei Fachvorträgen und Exkursionen gerne als Best-Practice-Beispiel vorgestellt, da er beweist wie ein Radfernweg den Tourismus beleben kann. Eine Studie im
Jahr 2011 belegte, dass der Radweg jährlich durch rund 1,25 Mio. touristische Aufenthaltstagen insgesamt 26,9 Mio. EUR Umsatz erzeugt. Eine erneute Befragung in diesem Jahr soll deutlich machen,
ob und wie sich diese Bedeutung verändert hat. Die Ergebnisse werden auf der RuhrtalRadweg-Konferenz im Herbst vorgestellt.
In jedem Fall hat sich gezeigt, dass sich gerade die überschaubare Länge des RuhrtalRadwegs ideal für ein verlängertes Wochenende eignet und der außergewöhnliche Spannungsbogen zwischen dem
Sauerland und der Metropole Ruhr den Radweg einzigartig und erlebnisreich macht. Heute ist der RuhrtalRadweg als touristischer Motor für viele seiner Anrainerkommunen und als radtouristisches
Leuchtturmprojekt für Nordrhein-Westfalen nicht mehr wegzudenken.
Alle Infos zum RuhrtalRadweg und dem Jubiläums-Jahr 2016
unter www.ruhrtalradweg.de